1. Longevidad
2. Cladodios
3. Acidez
Uso Alimenticio y efecto Fisiologico de la Ingesta del Nopal en la Producción de Heces Fecales
En México se le llama nopal a varias especies del género “Opuntia” de la familia “Cactaceae”.
En el libro Cactáceas de México de Helia Bravo (1978) para los nopales presenta 2 géneros Opuntia y Nopalea.
El género Opuntia en México presenta 5 subgéneros, 17 series y 104 especies. El género Nopalea presenta 10 especies de las cuáles la “Nopalea Cochenillifera” se utiliza como Nopal Verdura.
En resumen de las 104 especies de Opuntia y 10 de Nopalea se utilizan para forraje 15 especies, 5 para fruta y 3 para Verdura (2 de Opuntia y una de Nopalea.)
TAXONOMIA
Reino Vegetal
SubReino Embryophita
División Angioespermae
Clase Dycotyledonea
Subclase Dialipetalas
Orden Opuntiales
Familia Cactaceae
Subfamilia Opuntioideae
Tribu Opuntiae
Genero Opuntia
Opuntia Ficus Indica: Casi no tiene espinas. Es un vegetal arborescente de 3 a 5 mt. de alto, su tronco es leñoso y mide de entre 20 a 50 cm. de diámetro. Forma artículos oblongos (Pencas o Cladodios) de 30 a 60 cm. de largo x 20 a 40 cm. de ancho y de 2 a 3 cm. de espesor. Sus ramas están formadas por pencas de color verde opaco con areolas que contienen espinas mas o menos numerosas, amarillas y produce flores de 7 a 10 cm de largo, su fruto es oval de 5 a 10 cm. de largo x 4 a 8 cm. de diámetro y su color puede ser amarillo, anaranjado, rojo o purpúreo con abundante pulpa carnosa y dulce.
En terrenos apropiados con ph Neutro y sin problema de plagas el Nopal puede llegar a vivir hasta 80 años. Las plantaciones comerciales de explotaciones intensivas, pueden durar 3 años.
Los cladodios ( pencas ) transforman la luz en energía química a través de la fotosíntesis, están recubiertos por una cutícula del tipo lipidica, interrumpida por la presencia de los estomas mismos que permanecen cerrados durante el día.
La cutícula del cladodio evita la deshidratación provocada por las altas temperaturas del verano. La hidratación normal del cladodio alcanza hasta un 95% de agua en peso.
La acidez contenida en el Nopal se determina en función de la hora en que se coseche.
En 100 grs de peso Neto de Nopal Fresco
|
CONCEPTO |
CONTENIDO |
|
Porcion Comestible |
78.00 |
| Energía (Kcal) |
27.00 |
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Proteína (gr.) |
1.70 |
|
Grasas (gr.) |
0.30 |
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Carbohidratos (gr.) |
5.60 |
|
Calcio (mg.) |
93.00 |
|
Hierro (mg.) |
1.60 |
|
Tiamina (mg.) |
0.03 |
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Riboflavina (mg.) |
0.06 |
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Niacina (mg.) |
0.03 |
|
Ascórbico (mg.) |
8.00 |
Análisis Bromatológico Nopal en Polvo
|
DETERMINACION |
METODO |
RESULTADO |
|
EN BASE HUMEDA |
EN BASE SECA |
| Humedad | Gravimétrico |
5.63% |
| Materia Seca | Diferencia |
94.37% |
| Ceniza | Gravimétrico | 24.07 % |
| Extracto Etereo | Goldfisch | 2.04 % |
| Fibra Cruda | Weende | 10.67 % |
| Proteina | Kjeldhal | 7.53 % | |
| E.L.N. | Diferencia | 50.06 % | |
| Fibra Dietética Total | 40.00% |
Los análisis se efectuaron siguiendo las técnicas recomendadas por el Laboratorio Nacional de Salud Pública
de la Secretaría de Salud ( Diciembre 2002 ) UANL Facultad de Ciencias Biológicas
% en 100 gr. de peso neto de Nopal
|
AMINOACIDO |
CONTENIDO |
|
Lisina |
4.00 |
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Isoleucina |
4.00 |
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Treonina |
4.80 |
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Valina |
3.80 |
|
Leucina |
5.20 |
|
Triptófano |
0.80 |
|
Metionina |
0,70 |
|
Fenilalanina |
5.40 |
Los Nopales han sido una fuente alimenticia en México por cientos de años, actualmente también han ganado popularidad en los Estados Unidos tanto como vegetal para el caso de las pencas como de fruta para el caso de las tunas. Como vegetal se puede usar en Ensaladas, Sopas, Guisos, Asados, en fin en una amplia gama de aplicaciones y la fruta se emplea principalmente en dulces y jaleas.
Se ha mencionado que el Nopal pertenece al genero “Opuntia” y se puede decir que todas la especies Opuntia son comestibles desde el momento en que son NO Tóxicas. Sin embargo, hay algunas especies que son más fácil de utilizar que otras. Y esto estriba básicamente en el contenido de espinas. Los Nopales silvestres desarrollan mas cantidad de espinas puesto que este es su medio de supervivencia, mientras que los cultivados son especies mejoradas.
El Estado de Texas en los Estados Unidos principalmente en Kingsville, se ha trabajado exhaustivamente en cultivar una variedad sin espina que contenga menos mucílago y resista bajas temperaturas. No obstante, se ha desarrollado también mucho trabajo acerca del mucílago como un suplemento dietético para incrementar la ingesta de fibra soluble la cuál aporta varios beneficios a la salud.
Los Nopales se pueden comer crudos en ensaladas, pero la mayoría de las personas los prefieren cocidos y combinados con otros alimentos, como huevos, chile, camarones, etc. y hasta en salsas.
Recientemente se ha popularizado mucho el consumo del Nopal licuado combinado con algún Jugo de Frutas. Sin embargo, para algunas personas les resulta un poco molesta la sensación que causa el mucílago (Baba) que desprende el Nopal.
El Polvo de Nopal que no es otra cosa mas que Nopal Deshidratado y Molido, ha venido a ofrecer una solución tanto para este inconveniente, como también para la elaboración de una gama más amplia de productos tales como Dulces, Panes, Galletas, Tostadas, Tortillas, Etc.
EFECTO FISIOLOGICO DE LA INGESTA DE NOPAL (1)
A pesar de que el Nopal es un alimento con un alto grado de humedad, su contenido de fibra en base seca es muy importante ya que su contenido como Fibra Dietética Total es mayor al 20% guardando una relación 30:70 de fibra soluble a insoluble. Ante esto y su fácil preparación para el consumo humano se pueden desarrollar alimentos ricos en fibra como los mencionados en el párrafo anterior, ya que se han comprobado los beneficios que ocasiona su consumo por medio de investigaciones que relacionan el consumo de fibra y la disminucion de padecimientos como cancer de colon, arterosclerosis, diabetes entre otros.
No obstante, es importante estudiar el comportamiento fisiológico de la fibra del nopal crudo, dado que existe la tendencia cada vez mas pronunciada desde hace algunos años, de ingerirle en jugo, mezclado con otras frutas y verduras con fines dietéticos para disminuir de peso.
El objetivo del presente estudio es:
1.- Elaborar dietas balanceadas con diferente grado de sustitución de fibra de nopal
2.- Registrar el aumento de peso, ingesta de alimento y producción de heces fecales en ratas Wistar durante
14 días .
3.- Evaluar la respuesta fisiológica en base a los parámetros determinados
4.- Identificar una posible causa si hay pérdida de peso.
Materiales y Métodos
Se trabajó con nopal verdura (Opuntia Ficus Indica), se limpió perfectamente, eliminando espinas y bordes, se cortó en cubos uniformes de 1 cm. por lado aprox. los cuáles se secaron en un secador de lecho fluidizo a 60°C hasta obtener una humedad menor al 6%. Posteriormente se pasaron a una molienda, hasta permitir que la harina obtenida pasara por una malla de 0.1 cm.
La Dieta Testigo se conformó de acuerdo al siguiente balance:
|
Nutrimento |
% |
Fuente |
| Carbohidratos |
60 |
Almidón |
| Proteínas | 20 | Caseína |
| Fibra | 5 | Celulosa |
| Vitaminas | 1 | Mezcla G.R. |
| Minerales | 4 | Mezcla G.R. |
| Grasas | 10 | Aceite Maíz |
Se plantearon diferentes lotes de prueba, teniendo una dieta balanceada en nutrientes, pero con diferente % de fibra
Las dietas de prueba llevaron nopal crudo al 8, 11 y 15% de fibra cada una respectivamente, reduciendo para ello la cantidad de carbohidratos. Se estudió en ratas hembra, jovenes de la cepa Wistar, las ratas se distribuyeron aleatoria mente en 4 lotes, 5 ratas cada uno, una rata por jaula con consumo de agua y alimento ad libitum.
Los parámetros de medición de la respuesta fisiologica fueron:
Ø Peso Inicial
Ø Ingestión de Alimento por rata por día
Ø Eficiencia de conversión del Alimento
Ø Heces Fecales en base seca por día
Ø Gr. de heces fecales por día
Ø Gr. de alimento por kg de peso corporal
Ø Peso Final, ganancia en peso y aumento ponderal de peso.
Medias Aritméticas de cada lote, una vez aplicado análisis estadistico con su respectivo cálculo de Desviación Estándar
| PARAMETRO | Testigo | 8 % | 11 % | 15 % |
| Peso Inicial (gr.) | 71.55 | 156.2 | 84.57 | 133.1 |
| Peso Final (gr.) | 136.5 | 176.5 | 85.16 | 131.6 |
| Ganancia en Peso | 64.95 | 20.3 | 0.59 | -1.50 |
| Aumento Ponderado (%) | 23.02 | 12.79 | 0.64 | -0.72 |
| Consumo Total de Alim (gr) | 189.16 | 131.74 | 123.66 | 97.72 |
| Consumo de Alim. x día (gr) | 13.51 | 9.41 | 8.83 | 6.98 |
| Efic de Conversion (%) | 34.56 | 15.36 | 0.23 | -1.76 |
| Heces x Día | 1.43 | 1.66 | 2.74 | 1.96 |
| gr.Hec. Fec/(gr. alim/kg peso) | 1.04 | 1.14 | 2.08 | 2.27 |
De estos resultados se observa que hay una imporante disminucion de peso entre los grupos de prueba al incrementar el contenido de fibra en su dieta. Si se compara la ingestión del alimento, se aprecia que hay una diferencia significativa entre el consumo del grupo testigo y los de prueba, en especial, si se observa el grupo con la dieta del 15% de fibra, sin embargo este resultado puede deberse a diversas razones:
1.- Que el alimento no haya sido del total agrado de los animales, con lo cuál se provoca una disminución del consumo
2.- Que le haya provocado un malestar digestivo y lo hayan asociado con el alimento consumido
En especial esta última ascepción pudiera tener mayor aceptación, ya que analizando la producción de heces fecales, el grupo de prueba con el 11% de fibra fué el que mayor cantidad por día de heces fecales produjo. No obstante, al establecer la relación de gramos de heces fecales producidas contra los gramos de alimento consumido entre el peso corporal ganado, se ve que el grupo con el 15% de fibra es el del indice mas alto de heces fecales producidas.
CONCLUSIONES
1.- A mayor cantidad de fibra en la dieta, hay una notable producción de heces fecales
2.- La consistencia de las heces fecales guarda una estrecha relación con el contenido de fibra soluble, lo que las hace
mas viscosas y poco consistentes por la gran cantidad de agua retenida.
3.- Existió una significativa pérdida de peso en los animales debido a un exceso de fibra dietaria, así como al tipo de
fibra presente en el nopal.
4.- Se presentaron signos y síntomas de desnutrición debido al exceso de fibra. Estos signos eran de esperarse si se
observa que hubo una disminución en el grado de eficiencia de conversión del alimento, el cuál puede deberse a
que algunos de los nutrientes pudieron no haber tenido una correcta absorción por el organismo al haber quedado
atrapados en la matriz de fibra y haber sido eliminados a traves de las heces fecales.
(1) Memorias VII Congreso Nacional y V Internacional sobre conocimiento y aprovechamiento del Nopal
Se ha demostrado que el Nopal aparte de sus cualidades nutricionales, posee propiedades medicinales que ayudan a controlar diferentes desordenes del cuerpo tales como:
El Nopal contiene 17 amino ácidos de los cuáles 8 son esenciales que deberían ser ingeridos en los alimentos, estos proveen de mayor energía y ayudan al cuerpo a bajar el nivel de azúcar en la sangre, disminuyéndose la fatiga y el apetito, a la vez que provee de nutrientes.
Las fibras insolubles que contiene, crean una sensación de saciedad y ayudan a una buena digestión. Así mismo, las proteínas vegetales promueven la movilización de líquidos en el torrente sanguíneo disminuyéndose la celulitis y la retención de fluidos.
Hiperglicemia (Alto nivel de Azúcar en la Sangre)
El nopal incrementa los niveles y la sensibilidad a la insulina logrando con esto estabilizar y regular el nivel de azúcar en la sangre. (Ver el Poder del Nopal)
Colesterol
Los aminoácidos, la fibra y la Niacina contenida en el nopal previenen que el exceso de azúcar en la sangre se convierta en grasa, mientras que por otro lado, actúa metabolizando la grasa y los ácidos grasos reduciendo así el colesterol.
Arteriosclerosis
El efecto de los aminoácidos y la fibra, incluyendo los anti oxidantes vitamina C y A(Beta Caroteno) previene la posibilidad de daños en las paredes de los vasos sanguíneos, así como también la formación de plaquetas de grasa.
Ulceras Gástricas (Desordenes Gastro Intestinales)
Las fibras vegetales y los mucílagos controlan la producción en exceso de ácidos gástricos y protege la mucosa gastrointestinal
Digestión
El Nopal contiene vitaminas A, Complejo B, C,, minerales: Calcio, Magnesio, Sodio, Potasio, Hierro y fibras en lignina, celulosa, hemicelulosa, pectina, y mucílagos que en conjunto con los 17 aminoácidos ayudan a eliminar toxinas. Amonia y radicales libres. Las toxinas ambientales provocadas por el alcohol y el humo del cigarro que inhiben el sistema inmunológico del cuerpo, son removidas por el Nopal, mismo que incluso ayuda en el balance y calma del sistema nervioso.
Limpieza del Colon
El Nopal contiene fibras dietéticas solubles e insolubles. Las fibras dietéticas insolubles, conocidas como pajas, forraje etc., absorben agua y aceleran el paso de los alimentos por el tracto digestivo y contribuye a regular el movimiento intestinal, además, la presencia de las fibras insolubles en el colon ayudan a diluir la concentración de cancerígenos que pudieran estar presentes.